De Strawberry Sailer Singers stonden op de kade, maar zagen geen schip en het serviceteam uit Huizen zag de Merlijn weg varen. Toch waren het geen 1 april grappen waarmee de vaartocht op de Merlijn begon.
De Singers waren wat vroeg en de ligplaats bleek een aanlegplek voor de pont te zijn geworden. Toch kwam iedereen aan boord en werd met een koffietafel ontvangen. Voor de gasten een hilarisch begin; voor de schipper en crew een hele toer. 
Het was een stralende dag en met de muzikale ontvangst kon een gezellige uitwaai dag op de Merlijn beginnen. Met een gezelschap van ruim veertig personen voeren we de Maas op om eerst door één van de havens te varen.
In de haven was het een en al bedrijvigheid en de kranen op de kade maakten een machtige indruk. Er was veel te zien, maar er was ook een buffet klaar gezet dat haar aandacht vroeg. Alle zintuigen werden geprikkeld!
Vervolgens voer de Merlijn door naar Schiedam. Door de sluis, onder de brug en werd er aangelegd bij de molen van destilleerderij Nolet. Daar volgde een rondleiding, een film over de generaties Nolet en stonden we allemaal op de “heilige plek” waar KETEL 1 gedestilleerd wordt.
Met een prachtig en lekker wodka/jenever geschenkje verlieten de gasten het prachtige bedrijf om weer terug te varen. Met veel bedankjes werd afscheid genomen.
De vrijwilligers van VaarKracht en de crew van de Merlijn hebben nog even nagenoten van een prachtige dag. Daarna vertrok de Merlijn om haar 15e vaarseizoen in te gaan met cruises in Nederland en andere vaarwateren in Europa.
Wij danken de Merlijn en haar crew, de gastheren van Nolet, de Strawberry Sailer Singers voor het mogelijk maken en het welslagen van deze prachtige uitwaai dag. Natuurlijk dank aan de sponsors van VaarKracht in het bijzonder het Dr. C.J. Vaillant Fonds en het Pape Fonds.
